「子どもの頭がなんだか臭い」「毎日シャンプーしているのに、においが気になる」と感じることもありますよね。そこでこの記事では、子どもの頭が臭くなる原因や受診の目安、家庭でできるケアについてご紹介します。

子どもの頭が臭くなる主な原因

子どもの頭が臭くなる主な原因は、汗や皮脂の分泌が多いことです。汗や皮脂が頭皮に残ると、細菌によって分解され、においが発生します。

特に以下のような場合に、頭のにおいが強くなりやすいです。

• 汗をたくさんかく
• 髪の量が多い
• 帽子を長時間かぶる
• 頭皮がうまく洗えておらず、皮脂や汚れがたまっている
• シャンプーのすすぎ残しがある

また思春期に近づくとホルモンの影響で皮脂の分泌が増え、においが気になりやすくなることもあります。

病気の可能性がある、注意が必要な頭のにおい

子どもの頭が臭くなることは珍しくありませんが、強いにおいが続いたり、におい以外に頭皮の異常などがみられたりする場合は、次のような病気が関係していることもあります。

脂漏性（しろうせい）皮膚炎

頭皮の皮脂が多くなり、炎症が起こる病気です。

頭のにおいに加えて、

• 頭皮が赤い
• フケが多い
• ベタつきが強い

などの症状がみられます。

特に乳児では、頭皮に黄色っぽいかさぶたやベタついたフケが付着する「乳児脂漏性皮膚炎」が起こることがあります。

頭部白癬（しらくも）

頭部に白癬菌（はくせんきん）が感染して起こる病気です。

頭のにおいよりも、

• フケのようなものが増える
• 髪が抜ける
• 頭皮に赤みや痒みがある

といった変化の方が顕著にみられやすいです。

細菌感染など

頭皮をかき壊した部分などに細菌が感染すると、においや膿を伴うことがあります。

赤みや腫れ、痛み、膿などがみられたときは注意が必要です。

子どもの頭のにおいで受診する目安は？

直前の章でご紹介したような病気が疑われる症状があらわれた場合は、早めに受診しましょう。
また、頭のにおいに加えて次のような症状がみられる場合も、一度受診すると安心です。

• フケが多い
• 頭皮が赤い
• かゆみがある
• 毎日洗っても改善しない
• 抜け毛が増えている

さらに次のような場合は、細菌感染が進行していたり強い炎症が起きていたりする可能性もあるため、早急に受診してください。

• 痛みがある
• 膿が出ている
• 頭皮がただれている
• 発熱を伴う

これらに当てはまる症状がなくても、気になることや疑問があれば受診してかまいません。

受診する際は、皮膚科または小児科へ行きましょう。頭のにおいには頭皮が関係していることが多いため、皮膚の専門家である皮膚科が特におすすめです。頭のにおいのほかに全身の様子が気になるときや判断に迷う場合は、幅広い観点から診察してもらえる小児科を受診してください。

子どもの頭が臭いときに家庭でできる対策

病気が疑われる症状がない場合は、次のようなホームケアを試してみましょう。

ぬるま湯で予洗いをする

お風呂で髪を洗うときは、すぐにシャンプーを付けるのではなく、まずぬるま湯で頭皮と髪をすすぎましょう。汗やほこりなどの汚れをある程度落とすことができ、シャンプーの泡立ちもよくなります。

頭皮をやさしく洗う

予洗いが終わったら、シャンプーを手のひらでしっかり泡立てて髪に付け、指の腹で頭皮をやさしく洗いましょう。

指先を細かく動かして頭皮全体をまんべんなく洗うことが大切です。特に耳の後ろや後頭部は洗い残しや汚れがたまりやすいため、丁寧に洗いましょう。
爪を立ててゴシゴシ洗うと頭皮を傷つけてしまい、かえって炎症やにおいの原因になることがあるため注意が必要です。

シャンプーを十分にすすぐ

シャンプーや汗、皮脂が頭皮に残るとにおいの原因になります。
特に耳の後ろやうなじ付近はすすぎ残しが起こりやすいため、丁寧に洗い流しましょう。

髪と頭皮をしっかり乾かす

洗髪後はタオルで水分を拭き取り、ドライヤーで頭皮までしっかり乾かしましょう。
頭皮が湿った状態が続くと、細菌やカビが増えやすくなります。特に髪が長い子どもは、表面だけでなく根元まで乾かすことが大切です。

帽子や寝具を清潔に保つ

帽子や枕カバーには汗や皮脂が付着しやすく、においの原因になることがあります。
帽子は定期的に洗濯し、枕カバーもこまめに交換しましょう。特に汗をかきやすい季節は、帽子や寝具を意識的に清潔な状態に保つことが大切です。

頭が臭いことを指摘しない

子どもの頭がにおうからといって、「頭が臭いよ」などと繰り返し指摘するのはやめてください。子どもが傷ついたり、人前で髪を気にしすぎたりする原因になることがあります。
「汗をかいたから洗おうか」「髪を乾かそうか」など、自然な声かけを意識するとよいでしょう。

子どものにおいの相談はオンラインでも

子どもの頭がにおうのはよくあることですが、適切なケアをしても改善しなかったり、強いにおいが続いたりする場合は、一度受診すると安心です。ただ体のにおいはデリケートなことなので相談しにくいと感じるかもしれません。
子どもの医療に特化したオンライン診療アプリ「キッズドクター」なら、自宅にいながらスマホで医師の診察を受けることができ、子どものにおいについての診察も可能です。対面受診が必要な目安なども相談できるので、困ったときにはぜひ活用してみてくださいね。